Josef Ritter von Gadolla

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Josef Ritter von Gadolla

Zusammenfassung

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Josef Ritter wurde am 14. Januar 1897 in Graz geboren. Im 2. Weltkrieg diente er der Wehrmacht, 1942 wurde er als Oberleutnant in Gotha eingesetzt und war im April 1945, als sich die amerikanischen Truppen der Stadt näherten, Standortältester und Stadtkommandant. Er war fest entschlossen die Stadt Gotha kampflos zu übergeben, obwohl er den Befehl vom Führer erhalten hatte, sie zu verteidigen. So wurden weiße Fahnen gehisst und Josef Ritter machte sich auf den Weg die Stadt den amerikanischen Truppen zu übergeben. Dabei wurde er von SS-Männern festgenommen, vor Gericht für schuldig gesprochen und schließlich am 5. April erschossen. Er wurde des Landesverrats, der Nichtausführung eines Befehls und Feigheit vor dem Feind für schuldig befunden. Seine letzten Worte, bevor das Urteil vollstreckt wurde, lauteten: „Damit Gotha leben kann, muss ich sterben“.

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Josef Ritter was born in Graz on January 14, 1897. He served in the Wehrmacht during World War II. In 1942 he was commissioned as a first lieutenant in Gotha and in April 1945, when the American troops approached the city, he was the site elder and city commander. He was determined to surrender the city of Gotha without a fight, even though he had received orders from the Führer to defend it. White flags were hoisted, and Josef Ritter set out to hand over the town to the American troops. In the process he was arrested by SS men, found guilty in court, and finally shot on April 5. He was found guilty of treason, failure to carry out an order, and cowardice before the enemy. His last words before the sentence was carried out were, “For Gotha to live, I must die”.

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